今日はアル・パチーノの誕生日なので - 黄昏みゅうぢっく〜歌のない歌謡曲に愛をこめて〜

遂にやってきました、我が歌無歌謡愛の核心、ワーナー・ビートニックスについて語る時が！とにかく、あらゆる情報網を駆使して、ワーナーの『華麗なる～』シリーズで71～73年にリリースされた歌無歌謡のアルバム全45作(内11作は2枚組)の曲目含むディスコグラフィーを、なんとか組み上げることができました(他にも『ロック・クリスマス・ロック』など重要作がいくつかありますが)。とにかく、このシリーズには一貫した美学があります。窓開き仕様を採用した1枚もののジャケットはその象徴。今所持している音盤は残念ながら、その全てではないけれど、いくつも重要作があるので、機会を得る度にじっくり語っていきたいと思います。

今日紹介するのは、「ツゥイン・ギターズ」名義で出された3作目にあたるもので、1972年のヒット曲をずらり20曲フィーチャー。片面に10曲も突っ込んでいるのに、アレンジをコンパクトにまとめ、1曲あたりの演奏時間を2分台に抑えているおかげで、適度にダイナミックレンジを保持しているところがワーナー最大の魅力。原曲に忠実によりも、いかに独自のカラーを加えるか、それに於いてこのシリーズは圧勝だと思います。そしてこちらは、ソニーが提唱したSQ方式を採用した4チャンネルミックス。通常のステレオとの互換性が高いため、最も普及した方式となったが、何故か後期のリリースではRM方式に鞍替え。同じQL規格を品番に採用してるので、実にややこしい。

さて「ツゥイン・ギターズ」の魅力は、文字通り独自に編み上げられたギターアンサンブル。それこそ、3本以上のギターでないと再現できない演奏もあるが、単にギタリストが二人いるのでこの名義になったと思われます…詳しい話はいつか、当事者に伺いたいということで(汗)、その魅力は1曲目「虹をわたって」から全開。両サイドから畳み掛けるギターのカスケイド、軽やかに支えるチェンバロやヴァイブ、地味に自己主張するベース(Bメロでは4拍目と6拍目を強調した「ミレニウムベース」が！)など、やっつけ仕事ではあり得ない繊細なサウンドが、四方から押し寄せる(当然、脳内でデコードしています)。「京のにわか雨」は繊細に8分音符を刻むギターに、マイルドなディストーション気味でメロディが乗る。「どうにもとまらない」はオリジナルと一味違う疾走感が溢れ出たロッキンな解釈。いずれも独自の和声感覚がユニークな個性になっており、これこそが「ツゥイン・ギターズ」の決め手である。

B面トップはグルーヴ演歌として再評価の著しい「夜汽車の女」。勢いが止まらなかった五木さんの新曲だからこそ、歌無歌謡解釈も多岐に及んでおりそれぞれに楽しめる。ここではハーモニーも控えめにハードにロックしているが、同じワーナー・ビートニックス名義でもドラムを主役に据えたヴァージョンはより過激な出来になっており、同一名義で聴き比べができるのもこのシリーズの醍醐味(時々音源使い回しもあるのだが)。この辺も今後の音盤語りの課題にしたいところ。続く「哀愁のページ」との温度差もまた格別で、ここでのギターのハーモニーは脇役に徹している。さわやかに加速してみせた「芽ばえ」、一瞬「銀色のグラス」かと思えてしまう、ベースも派手に暴れ回る「夢ならさめて」など、他にも聴きどころ満載。ギターの美学を多角的に伝えてくれる好アルバムだ。