1978年、今日の1位は「サウスポー」 - 黄昏みゅうぢっく〜歌のない歌謡曲に愛をこめて〜

歌無歌謡の王者といえば、何と言ってもクラウン。その偉業を語るには相当の勇気を要する。が、大まかに分けて1974年を境に、このレーベルの歌無歌謡の歴史が2等分されるのは確かだ。その後半の方がとにかく、頭痛の種である。他のレコード会社が「乱発」をやめてもなお、ここだけはペースを崩さず、寧ろ暴走気味となるのだ。そして、演奏者クレジットも「クラウン・オーケストラ」で統一される。しかし、面倒なくせして、時折ハッとさせる名演が残されてもいるのだから、決して素通りできない。これからの1年間、クラウンものは週1～2枚のペースで必ず出てくると思われますが、どうかお付き合い下さいませ。

1978年の今日、「サウスポー」が1位となり、翌日にはキャンディーズが後楽園球場(当時)にて「ファイナル・カーニバル」を行い解散した。他のレコード会社の殆どが、演奏ものの重点をカラオケのレコードにシフトしたこの頃も、相も変わらず元気だったクラウンによる、78年春～初夏(一部それ以前からのロングランヒットも含む)のヒット曲選集。全体的にはせこい、「クラウン節」というべきサウンドながら、面白い展開がここそこに聴かれる。以下、聴きどころ。

クラシカルなアレンジで新たな色彩を与えている「時には娼婦のように」。アグレッシヴに攻めつつ、シンセのシーケンスの代役にファンキーなクラヴィネットを立ててみせたのが痛快な「プレイバックPart 2」。恥じらいがちな乙女心をリコーダーで再現してみせる「20才になれば」などが傑出した出来。D面冒頭の筒美京平曲3連発では、やはり曲の良さに引っ張られていい演奏をしている。一方で、歯切れの悪さが否めない「微笑がえし」や、恐らくギターで出していると思われる「UFO」のストレンジな効果音、アレンジに時間をかける余裕がなかった様子が窺える、イントロ全体を間奏やエンディングにも転用した「ダーリング」などにも、逆説的な風情を感じずにいられない。

そして、クラウンものがいかに頭痛の種かは、恐らく今後の更新で徐々に語っていくことになると思うが、ここでもA面6曲目に選ばれている「昔の名前で出ています」は、正にその象徴というべき楽曲なのであった…