今日は北島三郎さんの誕生日なので - 黄昏みゅうぢっく〜歌のない歌謡曲に愛をこめて〜

サブちゃんといえばクラウン、というわけで一文字シリーズの名曲「歩」が取り上げられている2枚組。いろんな意味で困ってしまう…が、まずジャケットが問題すぎる。どこをどう見せれば掲載可能になるのか、まじで悩みましたが、これで勘弁してということで…このジャケゆえ、美品ならとんでもない価格で売り買いされることもあるけれど、自分内では特に75年以降のクラウン盤の基準相場は100円ですので(汗)。ジャンク漁りを繰り返してるうちに、自然とクラウンの割合が増える結果になったのは否めないですよ。物凄い値段(っても、4桁を1円でも超えたら勇気を出す範疇)を出す時があるとすれば、主にとんでもない曲を最低2曲は演っている場合に限られますので。

この盤も、既に語った他の盤と3曲重なってますが、最終的にはもっともっとダブりが発覚するはず。ロングセラーとなった曲も相当数あるため、実に8人のアレンジャーの仕事が混在しており、そのためかバラエティーに富んだサウンドが楽しめる。というのを強引なメリットにしちゃいましょう(汗)。聞き流すにはちょうどいいけど、時折意表をつくサウンドが耳を逆立たせるのだ。全体的に主に無味乾燥な音で展開していくけれど、「あばよ」の中で自己主張し始める笛の音に耳が止まる。控え目なさえずりぶりのわりに低音部がぶっとい音で、リコーダーでこの音を出すとしたらかなりの技量が必要とされるが、曲の後半では普通にリコーダーを奏でてたりして、技の使い分けが心憎い。秀樹の「ラスト・シーン」でも、メロウ化の一翼を担う存在としてリコーダーが大活躍。当時の女の子のファンが、好んで吹いたような曲とは思えないけど。1ヶ所、オクターブ上に上がる段階でつまずくところに萌えまくる(汗)。「四季の歌」は名演「おまえに」の線上にあるエレガントなアレンジで、4種の楽器がそれぞれ1コーラス奏でており、リコーダーは「春を愛する人」の役だ。「初恋草紙」でも笛が大活躍していて、この盤の(それこそジャケットとは程遠い)清らかさの象徴になっている。

社会現象になる寸前状態だったピンク・レディーの当時の最新曲「カルメン’77」はノリのいい演奏ではあるけれど、随所にディフォルメ化を行ったような形跡があって笑える。このヴァージョンは、当然の如くその後何度もリサイクルされているのだ。女性コーラスが活躍する「ドリーム」や、効果音の部分を始め随所でシンセが妙な存在感をアピールする「おんな港町」などもクラウンらしい、入ってなきゃ困っちゃうと思わせる演奏だ。「どこへ帰る」はアレンジのせいか、クラウン盤「恋人試験」(6/15参照)にやたらテイストが似てしまっているのが面白い。この曲でも聞かれるケーナ風で実はそうじゃない笛の音の謎は、来週あたりに解明のチャンスが演ってくるはず…

クラウンには珍しい、各サイド毎にカラーが分けられた構成で聴き手に優しいけど、いかにも当時らしい分け方だと思う…個人的には雑種入り混じっていた方が聴いててスリリングと思いますが…