今日はボブ・ディランの誕生日ですが… - 黄昏みゅうぢっく〜歌のない歌謡曲に愛をこめて〜

66年設立され、歌謡曲マニアの間ではカルトなレーベルとして未だ重宝されているローヤル・レコード。72年に看板歌手だった椿まみの自死という衝撃的な事件があり、それと前後してレーベルのポリシーに揺らぎがあった。メインとなるローヤル・レーベルを廃止し、新たなレーベルとして「マキシム」を設置。一時期、小林幸子が所属したりもしていたが、派手なヒットに恵まれず、人知れず活動を終結。どうやら原盤権だけは何らかの形で生きていて、一部の駅売CDに音源が転用されているらしい。また、傘下の童謡専門レーベル「みみちゃんレコード」には、某80年代伝説のアイドルが少女合唱団の一員として録音を残している。本人のWikipediaにもその事は記されていず、最早都市伝説に近い話なのだが…

とにかく、ガチな歌謡レーベルだった故、ローヤル時代から歌のない歌謡曲にも積極的に取り組んでおり、マキシムの初期にもそそるリリースが何枚か残されている(第一回発売『ニューロックとストリングスの競演』からして、たまらなく薬指が…)。「GOLDEN HIT SERIES」の1枚となる今作は、ザ・カーナビーツのアイ高野の実父で、息子の在籍していたフィリップスにも「ジョージ・ヤング」名義で多数の録音を残していた高野譲治氏のサックスをフィーチャー。73年の最新ヒット曲を熱く聴かせる。一部の曲で詰めが甘い部分が露呈してもいるけど(メイン以外の楽器が微妙に入るタイミングを間違えるとか、その程度ではあるが)、雰囲気作りとしてはいい線行っている。「傷つく世代」はあまりにも走り過ぎた演奏故、かえって微笑ましいし、「妖精の詩」のとってつけたようなリコーダーには、もっと目立ちたいのにという意地が読み取れる。もたつき気味の「狙いうち」も、このレーベルカラーが濃厚な出来。今日の課題「学生街の喫茶店」は比較的忠実なアレンジ故、逆説的に滑稽な味が出ている。エンディングで高野氏の意地が炸裂するが、フェイドアウトするつもりでし損ねたのでしょうか。色々と妙な解釈が今後出てくるので、この曲に関しては語り甲斐がありそうですよ。